「その着せ替え人形は恋をする」がコスプレについて正しく理解していること

「その着せ替え人形は恋をする」は、コスプレとクリエイティブな情熱を完全に尊重し、アニメを通じてコスプレ界を盛り上げています。

「その着せ替え人形は恋をする」は、2022年冬シーズンのアニメの中で最も人気のある作品の一つであり、それは当然である。雛人形作りに情熱を燃やす少年・五条新菜（声：石毛翔弥／吹替：ポール・ダテ）が、どうしてもコスプレがしたい人気ファッションモデルの喜多川海夢（声：直田姫奈／吹替：アマンダ・リー）と仲良くなる物語だ。五条は雛人形作りが得意で、喜多川はアニメやゲームに詳しい。2人は協力して海夢のコスプレの夢をかなえようとするが、その過程でロマンスが生まれるかもしれない。

このアニメは、コスプレやクリエイティブな情熱を完全に敬愛し、衣装制作過程やそれを取り巻く文化を理解しており、長年コスプレをしている者として、これほどまでに理解されたと感じたことはありません。「その着せ替え人形は恋をする」は、コスプレをする人にとってのラブレターであると同時に、この趣味のちょっとばかげた性質や、架空のコスチュームを現実に再現しようとすることで生まれるばかげたシナリオを揶揄するものでもあるのだ。

アニメの最初の数話は、五条がコスプレの技術を身につけ、海夢のキャラクターへの愛情に見合うように、いかにしてキャラクターの衣装を実生活に反映させるかを考えることに重点が置かれています。海夢の「コスプレはキャラクターへの愛を表現する究極の手段」という言葉に、五条はすぐに納得し、ゲームを参考にしながら、コスチュームを再現するために、目立たないところにも気を配ります。コスプレ用品を買いに行く際、五条は参考文献に載っている生地の重さや、そのキャラクターのストーリーの背景を考えて生地を選びます。例えば、海夢が最初に選んだ光沢のある黒い生地ではなく、上流階級の制服にふさわしい重厚な黒い生地を選んだり、海夢が最初に選んだ真っ黒なカツラではなく、長さを調節できる紫がかった黒いカツラを選んだりしています。コスプレイヤーにとっては、このような細部へのこだわりが共感を呼ぶのでしょう。近所のジョアンファブリックや生地街に行って、キャラクターのストーリーと自分の好みに合った衣装の生地を選ぶのは、衣装作りの醍醐味のひとつです。

「その着せ替え人形は恋をする」は、コスプレの面白さのひとつは、コスプレイヤーが自分の好みに合わせて、あるいはキャラクターをどう解釈してコスチュームを作るかであることを強調しています。このアニメでは、コスプレには様々な方法があり、そのすべてが有効であること、そしてコスプレの最も楽しいところは、自分に合った方法で行い、その技術やキャラクターへの愛を他の人と共有することであることに大きな焦点が当てられています。「その着せ替え人形は恋をする」では、性別、体格、予算、外見に関係なく、誰でもどんなものでもコスプレができ、それがコスプレの楽しさであり、多くの創造性につながることが、クリエイターの最大の強みなのです。

しかし、ここからが五条と海夢のコスプレ作りと着こなしに対する厳しい現実が待っていた。海夢が2週間先のコスプレイベントに行きたいと言い出したせいで、五条はコスプレイヤーにとって悪夢ともいえる切迫した状況に突入することになるのです。イベント前夜、徹夜で仕上げるか、ミシンをホテルに持ち込むか、最悪の場合は両方か、決断を迫られる。五条が徹夜を繰り返し、午前1時になってもコスチュームを完成させられるかどうかわからないほど疲れ切っている姿は、多くのコスプレイヤーにとって身近な体験といえるでしょう。

そして、完成したコスチュームに対する海夢の反応が、五条にとって価値ある体験となった。初めて衣装を着たときの高揚感、キャラクターへの愛情が細部にまで行き届いていることに、五条はこの衣装が彼女にとってどれほど大切なものか、なぜこれほどまでに力を入れるのかを実感するのである。コスプレは、五条の雛人形への愛情を、海夢が表現したものなのだ。
コスプレの集いに着いた五条は、そこにいるコスプレイヤーの種類の多さと幅広さ、そして彼らの間に存在する親しみと仲間意識にすぐに気がついた。幅広い年齢層のコスプレイヤー、性別の違うキャラクターに扮したコスプレイヤー、そして同じキャラクターを愛する仲間に囲まれて、みんな大盛り上がりです。海夢がコスプレをすると、すぐに写真撮影を求められ、カメラマンの列ができるのですが、衣装とウィッグで熱中症になってしまい（夏のコンベンションに参加したことがあるコスプレイヤーなら、コスプレがいかに汗だくになるかわかるはず！）、その瞬間は短くなります。

一方、五条は、黒の重い生地を選んだことが海夢のオーバーヒートの原因となり、また、海夢がドレスを着て腕をうまく上げられないことから、コスチュームを適応させる際に、運動能力の問題をよりよく考慮する必要があることを学びました。しかし、最も重要なことは、二人がイベントを大いに楽しんだこと、そしてコミュニティと共通の愛を持つ人々と出会う喜びが、イベントの最後に血と汗と涙に値するものであることです。

数話後、海夢と五条は、有名なコスプレイヤーである乾紗寿叶と、彼女の妹でカメラマンの心寿と一緒にグループコスプレを計画していた。実は心寿は姉と一緒にコスプレをしてみたいと思っているのですが、失敗や批判を恐れてその話を切り出すことができず、五条と一緒にこっそりコスプレを計画していたのです。本当は魔法少女アニメの男主人公のコスプレをしたいが、紗寿叶が選ぶ衣装のように自分には似合わないと思っている。五条と心寿は、予算内でどのようにコスプレを作るか、そして縛りや肩パッドなどのトリック、ウィッグやメイクの変身力で、心寿の曲線美を10代のアニメの男の子に変身させるか、ナビゲートします。しかし、このコスチュームは素晴らしい出来栄えで、海夢と紗寿叶の前に姿を現し、海夢と紗寿叶は彼女の変身ぶりに圧倒され、感激していました。他のコスプレイヤーが仲間に加わった時の感動は、まさに電撃的であり、心寿のコスプレに対する安心感は、コスプレが誰にでもできる趣味であることを再確認させてくれます。

「その着せ替え人形は恋をする」は、コスプレが一つのものである必要はなく、キャラクターへの愛を表現するコスプレイヤーの個人的な方法であることを、放送時間中何度も繰り返し強調している。第11話で海夢が言ったように、コスプレをする人は一生懸命考えて自分の解釈で作っているので、みんな全然違うんだけど、そこがすごいところ。この番組は、コスプレの現実と、それによって生じる様々な不都合を揶揄していますが、その裏にあるクリエイティブな心が、この番組の親和性を保っているのです。自分が作っているものが好きであれば、誰でもどんなものでもコスプレできる。そして結局のところ、他のコスプレイヤーとのコミュニティと愛を共有することが、すべての苦労を報いることになるのだ。

このアニメは、コスプレ衣装の裏にある思いや意図、そしてその衣装を作るために必要な厳しい現実を理解すると同時に、縫い目や泡の鎧の下にある心も理解しているのです。