日本の人気アニメシリーズ「美少女戦士セーラームーン」の第1話が放送されたのは1992年3月7日のことでした。以来、世界中で多くのファンを獲得することに成功し、1990年代後半のアメリカでは『ポケモン』『ドラゴンボールZ』と並ぶ日本アニメの三本柱となりました。
あらすじ
「セーラームーン」は、ドジで泣き虫の女の子・うさぎが、ルナという猫に出会い、自分が実はセーラームーンという魔法の戦士で、ベリル女王という悪い魔法使いを倒さなければならないと告げられる物語です。セーラームーンは、ルナという猫に出会い、自分は魔法戦士で、ベリル女王という悪の魔女を倒さなければならないと告げられる。その道中で、セーラームーンは、知性的な女戦士セーラーマーキュリー、神主のセーラーマーズ、おてんば娘のセーラージュピター、すでに悪と戦うキャリアを持つセーラーヴィーナスと、飼い猫のアルテミスと出会い、仲間とともに冒険をすることになる。彼らは「セーラーガーディアンズ」と呼ばれている。また、うさぎには衛というボーイフレンドがいて、普段は「タキシード仮面」としてヒーローを助けようと、少女たちにやる気を起こさせる演説をするだけでなく、悪者の注意をそらす手助けをする謎の人物になりきっています。
5シーズンのエピソードとストーリー構成において、「美少女戦士セーラームーン」は定型的である。各シーズンは、ある種の超自然的なエネルギーを邪悪な目的のために捕らえようとする悪者たちが中心となっています。悪党たちは堕落した人間を狙い、その不安や欲望、恐怖につけこんでモンスターに変えてしまうので、セーラームーンとその仲間たちがこのモンスターを撃退することになる。
セーラームーンの戦いは「パワーレンジャー」の戦闘シーンと似ていますが、魔法の力がより多く使われ、パンチはあまり使われません。東映は1948年に設立された日本の有名な会社で、実写とアニメの両方のメディアを制作しており、通常、おもちゃ的な考え方をすることで知られています。
変更点とバージョン
この後のシーズンでは、多くのキャラクターが追加されます。うさぎと衛の未来からの娘ちびうさ、陸上選手のハルカとバイオリニストのミチルはレズビアンのカップル、そしてシーズン5でうさぎの新しい恋の相手となるボーイズバンドのボーカル、セイヤなどである。これらのキャラクターはすべて、うさぎを助ける新しいヒーローとなる。
また、このシリーズには様々な悪役が登場し、それぞれが独自のギミックをもっています。ベリル女王と鉱物系の王族を倒した後、セーラーガーディアンズは宝石系の魔術師の一族であるブラックムーン一族、デスバスターズ、デッドムーンサーカス、シャドウギャラクティカと戦う。
このシリーズには複数のバージョンがありますが、それぞれに若干の違いがあります。例えば、1992年のオリジナルアニメは200話で、そのほとんどが重要でない「フィラー」プロットで構成されている。一方、漫画と2014年のアニメは「Sailor Moon Crystal」として知られ、全体のプロットにとって重要なストーリーラインのみを含み、約50話にプロットをカットしている。
多くのバージョンに加え、アメリカの企業もこのフランチャイズを様々な形で改変してきた。最初に試みられ、そして失敗したのは、Toon Makersによる1993年のバージョンである。このバージョンは、セーラースカウトを多民族勢力として、実写で市民生活を送り、アニメでモンスターと戦うというものであった。ファンダムはこのバージョンを「サバン・ムーン」と呼んだが、それはこのバージョンが「パワーレンジャー」に似ていることを意図し、それを制作したアニメ会社サバン・エンターテインメントに売り込んだからである。しかし、最終的には制作費が高すぎると判断され、オリジナルアニメの吹き替え版が制作されることになった。
このアニメの吹き替えを担当したのが、カナダ人キャストのディック・エンターテインメントである。
まず、登場人物の名前がほとんど変更された。うさぎは “セレナ”、衛は “ダリアン”、亜美は “エイミー “となった。また、文化的・内容的な基準から、多くのエピソードや側面が編集された。第1話では、テストで悪い点を取ったセレナがドーナツで憂さ晴らしをするのに対し、原作では餃子を食べている。
また、「セーラーセイズ」と呼ばれる、そのエピソードに関連した短い公共サービス広告のような道徳的なコーナーも追加された。この吹き替えは2シーズン続き、カートゥーンネットワークのToonamiブロックが放送を開始する前に、最初はシンジケーションで放送された。Toonamiでの放送が成功したため、彼らは最終的に東映アニメーションの北米支社であるクロウエイにその後のシーズンの吹き替えを依頼した。
東映アニメーションの北米支社であるクローウェイは、シーズン1と2で確立された名前の変更を維持しながらも、新しいキャストでシーズン3と4をカバーした。このアニメで最も有名なのは、セーラーネプチューンとセーラーウラヌスのレズビアンの関係を打ち切り、二人をいとこ同士にしたことであろう。残念ながら、シーズン4の吹き替え版がリリースされた後、ライセンスが切れ、シーズン5は13年間吹き替えられることはなかった。
2014年にViz Mediaがライセンスを引き継ぐと、観客は日本のオリジナルに簡単にアクセスできるようになり、「Sailor Moon Crystal」の北米リリースと、検閲の少ない新しい吹き替えを楽しむことができました。このバージョンでは、レイ役のクリスティーナ・ヴィーやセーラープルート役のヴェロニカ・テイラーなど、多くのアニメの著名人が登場しました。
人気アニメであるため、『美少女戦士セーラームーン』が数え切れないほどのグッズを生んだことは驚くにはあたらない。アニメが放送された当初は、人形やサウンドトラック、漫画の翻訳版など、さまざまなグッズが販売された。2011年に漫画が再販され、2014年にアニメの吹き替え版が改訂されると、東映は水着、ジュエリー、マグカップなど、大人のファン層にアピールするグッズをさらにライセンス供与しました。
「セーラームーン」は、魔法少女というジャンルを世に広めたことは間違いない。アメリカでは、若い女性をターゲットにした少女アニメとして有名になっただけでなく、東映の『プリキュア』など、似たような構成やキャラクターを持つ番組にもその影響を見ることができる。
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